Ez a cápafaj egy igazi különlegesség a tengeri élővilágban: képes fényt kibocsátani a sötétségben.
Egy frissen felfedezett, emberi kéznél is kisebb, világító cápafaj keltette fel a tudósok érdeklődését a Mexikói-öböl sötét mélységeiben. A Mollisquama mississippiensis, ismertebb nevén zsebcápa, lenyűgöző példája annak, hogy az óceán mélye mennyi rejtélyt hordoz magában, és hogyan képesek az élőlények különféle, szélsőséges környezetekhez alkalmazkodni. E különleges faj felfedezése újabb bizonyíték arra, hogy a természet folyamatosan meglep minket, és hogy még rengeteg felfedezés vár ránk a víz alatt.
A Mexikói-öböl titokzatos, sötét mélységeiben a kutatók rábukkantak egy lenyűgöző lényre, amely mintha egy fantasy filmből lépett volna elő:
Ez a kis mélytengeri ragadozó a rejtőzködés mesterségében páratlan. Különlegességét a kopoltyúk körüli fénykibocsátó mirigyek sokasága adja, melyek lágy, biolumineszcens fényükkel világítanak a tenger sötét mélységeiben. Ez a természetes világítás nem csupán lenyűgöző látványt nyújt, hanem segíti a csendes vadászatot is a titokzatos óceáni világban.
A tudósok jelenleg azon dolgoznak, hogy felfedezzék, miért bocsát ki fényt ez a különleges zsebcápa. A kutatások alapján több elmélet is felmerült: a fényforrás lehet a zsákmány elcsábításának eszköze, segíthet a ragadozók elől való elrejtőzésben, utánozva a vízfelszínen átszűrődő fényeket, sőt, akár a kommunikáció vagy a párválasztás szempontjából is fontos szerepet játszhat.
Ez a kicsiny felfedezés nem pusztán tudományos jelentőségű: újabb bizonyíték arra, hogy mennyire keveset ismerünk bolygónk óceánjainak titkairól.
Az Amerikai Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) álláspontja szerint a tengeri élőlények mintegy 91%-ának létezéséről még nem áll rendelkezésre hivatalos feljegyzés.
Ez a különleges cápafaj, amely világító testével és apró termetével hívja fel magára a figyelmet, mégis óriási jelentőséggel bír az ökoszisztémában.
Ez a lenyűgöző élőlény nem csupán a mélytengerek rejtélyeit szimbolizálja, hanem azt is, hogy az élet milyen elképesztő módon képes alkalmazkodni a legextrémebb környezetekhez. Bár kicsi termetű, tudományos jelentősége óriási: új fényt vet az óceáni evolúcióra, és megerősíti, hogy a tenger továbbra is a legizgalmasabb és legkevésbé feltárt határvidék a Földön. A zsebcápa, ragyogó kopoltyúival és játékfigurára emlékeztető formájával, a természet kreativitásának élő példája.
